Bei heftigen Kämpfen im palästinensischen Gazastreifen zwischen den rivalisierenden Gruppen Fatah und Hamas sind am Wochenende elf Menschen ums Leben gekommen, mehr als 100 erlitten Verletzungen. Dies markiert den folgenschwersten Gewaltausbruch seit der gewaltsamen Machtübernahme der Hamas vor einem Jahr. 180 Fatah-Kämpfer flohen ausgerechnet nach Israel, wo Krankenhäuser die verwundeten Flüchtlinge aufnahmen.
Der Großteil der Fatah-Mitglieder werde mit Hubschraubern in das von der Organisation kontrollierte Westjordanland gebracht, teilte die israelische Armee mit. Zuvor hatte Israel jedoch nach Anweisung von Verteidigungsminister Ehud Barak 40 Flüchtlinge zurück in den Gaza-Streifen ausgewiesen. 32 von ihnen wurden umgehend von der Hamas festgenommen und schweben vermutlich in Lebensgefahr, da ihnen Misshandlungen bis hin zur Folter drohen.
Bei den Gefechten am Samstag griffen Hamas-Milizen Wohnhäuser im Stadtviertel Schedschaia in Gaza-Stadt mit Mörsern und Kleinraketen an. Dort residiert der einflussreiche Hilles-Familienclan, der der Fatah nahe steht. Die Hamas wirft dem Clan vor, in einen Terroranschlag vom 25. Juli dieses Jahres verwickelt zu sein. Bei einer Bombenexplosion starben damals fünf Hamas-Mitglieder und ein sechsjähriges Mädchen. Sowohl die Fatah, der auch Palästinenserpräsident Mahmud Abbas angehört, als auch der Hilles-Familienclan bestreiten jegliche Beteiligung an der Tat.
Die Fatah führte derweil im Westjordanland Vergeltungsschläge durch. Kämpfer der Gruppe nahmen zahlreiche Mitglieder der Hamas sowie anderer islamistischer Organisationen fest. Anhänger der Fatah entführten außerdem den Hamas-Politiker Mohammed Gazal und ließen ihn erst nach einer Intervention von Abbas sowie dem Ministerpräsidenten der palästinensischen Autonomiebehörde, Salam Fayyad, wieder frei.
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Die Konflikte zwischen Fatah und Hamas sind ein schwerer Rückschlag für den Friedensprozess in Nahost. Nachdem die beiden rivalisierenden Gruppen nach den Wahlen vom Januar 2006 eine gemeinsame palästinensische Regierung bildeten, verschlechtere sich das Verhältnis der beiden Parteien kontinuierlich. Bei schweren Kämpfen im Juni 2007 verlor die Fatah schließlich die Kontrolle über den Gazastreifen an die radikal-islamistische Hamas. Seitdem ist das Verhältnis der zwei Fraktionen zueinander zerrüttet. (fr)